走近爱尔兰，爱上美食之岛

　　爱尔兰这个位于欧洲西边的岛国，有着悠久的历史和激情的文化。温和的气候环境及肥沃的土地不仅赋予了爱尔兰美丽的自然景色，也使爱尔兰成为最佳食品的故乡，享有“美食之岛”的盛誉。长久以来，浪漫的自然风情和美酒佳肴都是爱尔兰的标志。每年的3月17日是爱尔兰的国庆节——圣帕特里克节（St. Patrick Day）。人们欢聚一堂，品尝爱尔兰传统的美酒佳肴，共同庆祝这个重要的节日。

　　爱尔兰凭借其延续了几个世纪的骄傲传统为全世界提供优质的美味饮食。食品和饮料业是爱尔兰经济的重要组成部分，其产值占工业总产值的23%，总出口额的10%，并为该国提供了大约8%的就业机会。2007年，爱尔兰出口了86亿欧元的食品、饮料，比2006年增加4亿欧元。亚洲一直是爱尔兰重要的出口市场。爱尔兰对亚洲的食品、饮料出口在2007年增长了50%，达到4亿欧元，提前完成了2009年的出口指标。

　　近年来，随着人们生活水平的逐步改善，中国消费者对生活质量的要求也不断提高。食品在提供温饱功能的同时，也成为生活品质的重要标志。越来越多的爱尔兰产品进入到中国市场。其中最负盛名的是雅培婴儿奶粉（Abbott infant formula），百利力娇酒（Baileys cream liqueur），健力士黑啤（Guinness stout），尊美醇威士忌（Jameson whiskey）以及凯利金乳制品（Kerrygold cheese and butter）。